강원 평창군은 제34회 대관령 눈꽃축제를 2월 13일부터 22일까지 10일간 평창군 대관령면 송천 일원에서 개최한다고 밝혔다. 이번 축제는 '동계 꿈나무 눈동이의 국가대표 성장기'를 주제로, 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽 개최 시기에 맞춰 2018 평창동계올림픽 개최지에서 진행된다.

대관령 눈꽃축제는 대관령 지역 주민들이 지역의 겨울 문화를 알리고 지역경제 활성화를 목적으로 1993년 처음 시작했다. 이후 문화체육관광부 10대 축제로 선정됐으며, 1999년 동계아시안게임 공식 문화 행사로 지정되는 등 대표적인 겨울 지역축제로 이어져 오고 있다.

올해 축제장에는 올림픽을 주제로 한 눈 조각과 얼음 조각 작품이 조성된다. 동계 스포츠와 겨울을 주제로 한 조형물들이 축제장 전반에 배치돼 관람객들이 다양한 작품을 감상할 수 있도록 구성된다.

축제 대표 프로그램으로는 알몸 마라톤 대회와 대형 눈썰매장이 운영된다. 이와 함께 관람객이 직접 참여할 수 있는 컬링, 크로스컨트리, 바이애슬론 사격 등 동계 스포츠 체험 프로그램이 마련된다. 복 투호, 제기차기, 윷놀이 등 전통놀이와 동계 스포츠 퀴즈, 아이스하키 체험, '눈동이 복불복' 이벤트, 양 먹이 주기 체험, 미니 캔버스 젤 스톤 페인팅과 각종 만들기 체험 프로그램도 함께 운영된다.

먹거리 공간은 지역 주민이 직접 참여해 운영한다. 감자전과 메밀전병, 닭강정, 케밥 등 겨울철 음식을 제공하며, 축제장 내 '아이스 카페'에서는 미디어아트를 활용한 전시와 함께 얼음으로 제작된 좌석을 활용한 음료 체험 공간이 운영된다.

주석중 대관령면 축제 위원장은 "2018 평창동계올림픽의 유산과 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽 개최 시기에 맞춰 축제위원회와 지역 주민들이 함께 준비했다"라며 "관광객들이 누구나 쉽게 보고 즐기고 체험할 수 있도록 구성한 만큼 많은 관심과 참여를 바란다"라고 밝혔다.