IBK기업은행이 중소기업 근로자와 소상공인의 인공지능(AI) 활용 교육 지원을 위해 중소상공인희망재단에 기부금 1억 원을 전달했다. 23일 서울 구로구 중소상공인희망재단 회의실에서 열린 기부금 전달식에는 김태형 IBK기업은행 경영전략그룹장과 류재원 중소상공인희망재단 이사장이 참석했다.

이번 지원은 최근 AI 기술이 기업 경영 전반으로 빠르게 확산되는 가운데, 디지털 전환 과정에서 상대적으로 뒤처진 중소기업과 소상공인의 격차를 완화하기 위해 마련됐다. 생산성 향상, 마케팅, 고객관리 등 다양한 분야에서 AI 활용이 핵심 경쟁력으로 부상하면서 현장에서 즉시 적용할 수 있는 실무 중심 교육의 필요성이 대두된 상황이다.

기부금은 중소상공인희망재단이 운영하는 '중소상공인 AX아카데미' 프로그램에 활용될 예정이다. 교육과정은 생성형 AI를 기반으로 구성되어 있으며, 마케팅 기획 및 실습, 콘텐츠 제작, 데이터 분석, 디지털 커머스 판매 등 실질적인 업무 적용이 가능한 내용들로 이루어진다. 프로그램은 중소기업과 소상공인이 경영과 업무에 바로 적용할 수 있는 실무형 교육에 초점을 맞추고 있다.

기업은행 관계자는 "AI 활용 역량이 기업 경쟁력을 좌우하는 환경에서 이번 교육이 중소기업과 소상공인의 AI 전환을 앞당기는 계기가 되길 기대한다"고 밝혔다. 또한 "앞으로도 국책은행으로서 현장 수요를 반영한 지원을 강화하고 중소기업과 소상공인의 AI 경쟁력 제고를 지속적으로 뒷받침하겠다"고 덧붙였다.

장민영 IBK기업은행 은행장은 이번 기부를 통해 중소기업과 소상공인의 디지털 전환을 가속화하겠다는 의지를 드러냈다. 업계에서는 이번 지원이 AI 기술 활용의 광범위한 확산 과정에서 규모가 작은 기업들의 디지털 역량 강화에 실질적인 도움이 될 것으로 평가하고 있다.