현대글로비스가 소형차 1만 800대를 실을 수 있는 세계 최대 규모의 자동차 운반선(PCTC) '글로비스 리더호'를 도입했다. 29일 공식 명명식이 중국 광저우 GSI 조선소에서 열렸으며, 이규복 현대글로비스 대표이사 등 관계자들이 참석했다.

글로비스 리더호의 규모는 전장 230m, 선폭 40m, 무게 10만 2,590톤이다. 선내에는 총 14개층의 화물 데크(적재 공간)가 마련되어 있으며, 전체 적재 면적은 축구장 28개 규모에 해당한다. 글로벌 자동차 운반선사 중 1만 대 이상 적재가 가능한 PCTC를 도입한 것은 현대글로비스가 처음이며, 현재 기준으로 세계에서 가장 큰 PCTC다. 통상 PCTC가 7,000~8,000대를 실을 수 있는 것과 비교하면 1회 운송량이 35% 이상 많다.

글로비스 리더호에는 액화천연가스(LNG) 이중 연료 추진엔진이 탑재됐다. 육상전원공급설비(AMP) 사용이 가능하므로 정박 중 육상의 전기를 공급받을 수 있다. 부두에 접안한 동안 선내 냉동·냉장설비 등을 사용하기 위해 자체 유류발전을 하지 않아도 되므로 황산화물, 질소산화물, 미세먼지 배출을 줄일 수 있다. 이를 통해 유럽연합(EU)의 탄소배출거래제 등 친환경 규제 강화에도 대응할 수 있을 것으로 전망된다.

현대글로비스는 글로비스 리더호를 글로벌 항로 전반에 순환 배치할 계획이다. 첫 투입은 중남미 항로가 유력한 것으로 알려졌다. 현대글로비스는 이 선박을 포함해 2030년까지 PCTC 선대 규모를 128척으로 확대하고, 연간 해상운송 완성차 물량을 현재 340만 대에서 500만 대까지 늘리는 것을 목표로 삼았다. 이를 실현한다면 현대글로비스는 글로벌 완성차 해상운송 물동량의 20% 이상을 소화할 것으로 예측된다.

현대글로비스는 계열 물량 외에도 비계열 물량 확보를 위해 적극적인 영업활동을 펼치고 있다. 지난해 유럽, 북미, 중국의 완성차 제조기업(OEM) 다수와 해상운송 계약을 체결했다. 특히 중국의 완성차 수출 물량이 늘어나면서 현대글로비스의 선대 활용도가 높아지고 있다. 지난해 현대글로비스의 완성차 해상운송 부문에서 비계열 매출의 비중은 53%로 계열 매출 비중보다 높았다.

현대글로비스의 지속적인 PCTC 도입은 글로벌 선복 부족 해소에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 업계에서 평가하고 있다. 코로나19 이후 PCTC 공급은 감소했지만, 자동차 무역 규모는 커져 수요·공급 불균형이 지속되고 있다. 최근 극동발 자동차 수출 물동량의 급증과 중동 및 홍해 지역을 둘러싼 지정학적 리스크로 인해 다수의 PCTC가 우회  항로를 택하면서 운송기간이 늘어나고 선복 부족 현상이 심화하고 있다.

현대글로비스 관계자는 "앞으로도 완성차 해상운송 경쟁력을 지속적으로 강화하고, 글로벌 화주들에게 안정적인 공급망 서비스를 제공하도록 노력하겠다"고 밝혔다.