특허기술상 대상에 LG디스플레이 OLED 회로…베젤 6.5㎜에서 4.3㎜로

LG디스플레이의 유기발광다이오드(OLED) TV용 게이트 구동회로 특허가 10일 ‘2026 특허기술상’ 시상식에서 대상인 세종대왕상을 받았다. 지식재산처는 서울 마포구 중앙일보 사옥에서 열린 시상식에서 신홍재 연구위원과 장민규·손미영 연구원에게 상을 수여했다.

게이트 구동회로는 TV 패널 가장자리에서 화소를 순서대로 제어해 화면에 영상이 나타나도록 한다. 패널에서 이 회로가 차지하는 공간은 화면 테두리인 베젤 폭에 영향을 준다. LG디스플레이는 여러 구동회로에 중복되던 부분을 공통 회로에 통합해 같은 공간에 더 많은 회로를 배치하는 설계를 개발했다.

LG디스플레이는 새 설계로 기존 구동 성능을 유지하면서 트랜지스터 수를 74%, 회로 면적을 약 40% 줄였다고 밝혔다. 65인치 OLED TV 패널 기준으로는 테두리 폭을 기존 6.5㎜에서 4.3㎜로 줄였다. 회로 구조를 바꿔 공정을 개선하면서 현재까지 약 3,850억 원의 누적 원가 절감 효과를 냈다는 게 회사 설명이다.

특허는 2020년 한국과 미국, 독일, 중국 등에 출원됐다. LG디스플레이는 2022년부터 42~97인치 OLED TV용 패널 전 제품에 해당 회로를 적용했다. 지식재산처는 이 기술을 적용한 OLED TV 패널이 약 2,830만 대 출하됐다고 밝혔다. 회사는 지난해부터 고성능 게이밍 모니터용 OLED 패널에도 적용 범위를 넓히고 있다.

특허기술상은 최근 10년 이내 등록된 국내 특허 가운데 특허심사관이 우수 발명을 발굴해 발명자에게 수여하는 상이다. 대상 상금은 1,500만 원이다. 이날 2등 충무공상은 수소연료전지용 중공사막 모듈을 개발한 코오롱인더스트리 발명팀에 돌아갔다.

충무공상을 받은 중공사막 모듈은 수소연료전지에 공급하는 공기에 수분을 더하는 장치에 쓰인다. 지식재산처는 코오롱인더스트리가 막 다발의 형상과 배치를 바꿔 장치를 소형화했고, 현대차 넥쏘와 엑시언트에 적용한 관련 제품이 10만 대 이상 양산·판매됐다고 밝혔다.

지석영상은 LG전자와 에스엘의 발명팀이 받았다. LG전자는 자율주행차 안에서 승객들이 증강현실로 경로와 주변 시설을 볼 수 있는 기술을, 에스엘은 노면에 빛을 비춰 차량이 움직이는 방향을 알려주는 램프를 개발했다.

수상자는 상장과 상금 외에도 지식재산처의 우수발명품 우선구매 추천과 특허 기반 사업화 연구개발 사업의 대상 선정에서 우대를 받는다. 발명 제품을 판매할 때 수상 사실을 표시하는 문구도 사용할 수 있다.